剛挖出的茯苓稱為“潮苓”,含水量約40%~50%,必須去掉部分水分使之松軟后才好進(jìn)一步加工。
去掉潮苓內(nèi)部水分不可用暴曬或烘烤的辦法,因內(nèi)外失水不均會引起爆裂,而且不可能起到軟化的作用,而應(yīng)利用其本身呼吸產(chǎn)生的熱量,迫使內(nèi)部水分均勻散發(fā)出來。
具體方法是:選一泥土地面或磚鋪的地面,且不通風(fēng),能保溫保濕的房間,先鋪上一層稻草,中間留一條走道,然后將鮮茯苓按不同采挖時(shí)間和不同大小,置于草上,大的鋪放2層,小的鋪放3層,草和苓逐層鋪放,其上再厚蓋稻草或麻袋,四周可用草封嚴(yán),使其“發(fā)汗”。
第1周,每天翻動1次,以后二三天翻轉(zhuǎn)1次,翻轉(zhuǎn)時(shí)動作要輕,每次翻半邊,不可上下對翻,以免茯苓“發(fā)汗”不勻。
二三層疊放的,要上下?lián)Q位翻轉(zhuǎn),約15天左右,茯苓表皮長出白色絨毛狀菌絲或表面呈現(xiàn)暗褐色,表皮翹起,有雞皮狀裂紋時(shí),取刷拭干凈,置涼爽處陰干即可剝皮切制。
切制時(shí)先將苓皮剝?nèi)?,盡量帶苓肉,用平口切刀把內(nèi)部白色肉與近皮處的紅褐色苓肉分開,然后按不同規(guī)格分別切成所需的大小和形狀。
切制時(shí),握刀要緊,應(yīng)同時(shí)向前向下用力,使苓塊表面平整,光滑。
將切好的茯苓片和塊平放攤曬(如遇雨天用文火烘干),第2天翻面再曬至七八成千,收回讓其回潮,稍壓平后再復(fù)曬,或自然風(fēng)干便成商品。